int counter = 0;

void thread_A() {
    counter = counter + 1;  // 讀取counter、加1、寫回，這三個步驟不是原子操作
}
void thread_B() {
    counter = counter + 1;
}

race condition範例：假設counter初始為0。thread_A讀取counter得到0，接著被排程器切換出去（尚未寫回）；此時thread_B執行，讀取counter也得到0，計算後寫回1；接著排程器切回thread_A，thread_A用它自己先前讀到的舊值0計算出1，寫回counter=1。最終counter=1，但正確的結果（兩個thread各自遞增一次）應該是2。這種『最終結果取決於兩個thread確切的交錯時序』的現象，就是race condition，根本原因是「讀取-計算-寫回」不是原子操作，兩個thread可能同時讀到還沒被對方更新的舊值。